一处大青石制成的房间灰暗幽静，姚氏端坐在石椅上，隔着一张石桌，有一黑衣人与她相对而坐。
“夫人，这次咱们损失惨重，在宫里布置的暗桩几乎被连根拔起。其实有些人是能保住的，您为何——”黑衣人一开口，沙哑难听的声音随之响起，好似刀锯在粗糙的木板上来回摩擦，令人十分不喜。
“保住？你没看到只差一步，祁云就能找到那些人了？你说的差一步，是咱们只差一步死吧。皇太孙啊皇太孙，他倒是比他的爷爷强多了。祁云是个难缠的对手。”姚氏目光幽深，嘴边一抹诡谲的弧度使她看起来愈发的可怕。
黑衣人欲言又止地看向姚氏，“夫人，您这次大动干戈，就只除了那几个微不足道的小官，这是不是舍本逐末了。若是咱们能成功刺杀章平帝，那损失了那么的暗桩倒是值得，可是如今——”
“杀章平帝？那怎么可能，就凭那些舞娘吗？先不说章平帝是高坐在看台之上，舞娘离章平帝很有一段距离，就说章平帝身边有那么多人，舞娘就是冲上去了，也不可能成功刺杀章平帝。既然杀不了章平帝，那又何必浪费力气呢。能解决掉那些人，这就足够了。除夕宴会上闹了这么一出，这不是很好吗？如今的京城就像笼罩在一片阴云之中，章平帝的脸色难看至极，京城的人个个连大气都不敢喘，锦衣卫家家户户地搜查。就凭这些，我就很高兴了，这说明我做的事情没有白费啊。”
“夫人，咱们大可以趁着除夕宴对乔家人动手，当年乔——”黑衣人后面的话被姚氏冷冷的眼神打断，不敢再多说一句。
姚氏抿了抿唇，似笑非笑，晦暗的烛火在她的脸上忽闪忽灭，显得更加诡谲，“对乔家人动手？很难。乔伊灵身边的那丫头懂武，武功还很不错。舞女能不能胜过乔伊灵身边的丫鬟，我不确定。我从不做无把握的事。况且为何要让乔家人死呢？乔家人活着才有用啊，我要乔家所有人付出代价。身败名裂，遭万人唾弃！这比杀了乔家人要有用多了。”
饶是黑衣人听到姚氏的话都忍不住浑身一震，不敢再多说什么。
“咱们在京城的人如何了？”姚氏问道。
“夫人放心，借着苏阁老的名义，那些搜查的人不敢太过分。”
姚氏笑了笑，“这就好。那男人看来也不是一点用都没有。让咱们的人好好藏着。宫里的人是没法子保下来了，但是宫外的人能保下就保下。这盘棋，鹿死谁手尚未可知呢。咱们就好好对弈，看看到时候谁输谁赢吧。”
说话间，有个小丫鬟进来禀报，“夫人，小姐过来了。不过小姐的脸色瞧着很不好，像是受到了什么打击。”
姚氏的脸骤然冷了下来，“苏婉仪那没用的东西，她能因为什么受打击？除了皇太孙就不会有其他原因！”
黑衣人见状说了一句，“夫人，小姐到底是你的亲生女儿，您何必——”
“是我的女儿又如何！若是无用，这样的女儿，我也不稀罕！为了一个男人要死要活的，她哪里像是我的女儿！就她想嫁给祁云，做梦吧！”姚氏脸上满是嫌恶之色，显然是对苏婉仪厌恶到了极点。
姚氏说着，还是离开了密室。原本敞开的墙壁，在姚氏出现后又紧紧合上，好像是从未开启过。
这时，苏婉仪也闯了进来，“娘，我该怎么办！我该怎么办啊！皇上——皇上要提前皇太孙和乔伊灵的婚事，说是要添添喜气！他们的婚事就定在皇太孙生辰那一日！这眼看着连一个月都不到了，内务府都开始准备他们的婚事了。”
姚氏还真不知道这消息，想来章平帝也是才刚刚定下没多久吧。一瞬间的惊讶过后，姚氏就恢复了平静，“哦。”
苏婉仪不解地看向姚氏，“娘！我在跟您说话啊。您这什么‘哦’是怎么回事！您到底有没有把我的话放心里啊！”
“我不是聋子，你的话，我全都听到了。皇太孙要成亲，这与我有什么关系。你告诉我又有什么用，我也没本事阻止。”
“娘！我是你女儿啊，你为什么对我这样冷酷！我喜欢皇太孙啊！他是最爱的男人，现在我最爱的男人要娶另外一个女人了。你知道我的心有多痛吗？你为什么就不能安慰安慰我，帮我出出主意！娘，有时候我真的怀疑，我真的是你女儿吗？有时候您对我很温柔很好，可有时候您对我又那么无情冷血。我真的很不明白，在您心里，我到底是什么样的存在。”苏婉仪满脸受伤地看向姚氏。眼前的是她的母亲，自己是她唯一的女儿，可她总觉得和姚氏之间有极深极深的隔阂。
“你当然是我的女儿了。你怎么会不是我的女儿呢。正因为你是我女儿，我才这样对你啊。抱怨是没有用的，你还是想想该如何解决这件事吧。现在摆在你面前的就只有两条路，第一是阻止皇太孙和乔伊灵的婚事，第二你自己嫁给皇太孙。两条路里，第一条你想破坏皇太孙和乔伊灵的婚事这是不可能的。那就只有第二条了，你自己嫁给皇太孙。你还是好好想想吧。”
苏婉仪心不在蔫地离开了姚氏的房间。苏婉仪离开后，姚氏身边的人才道，“夫人，小姐真的能嫁给皇太孙吗？”
“当然是——不能了。苏婉仪就是个蠢货，她能想到什么好主意？无非就是生米煮成熟饭喽。不过这也真不算是什么好主意。皇太孙能被苏婉仪算计到吗？不可能的。苏婉仪没那样的本事。”
“那夫人您还让小姐——”
姚氏勾唇一笑，“苏婉仪既然不能嫁给祁云，那我就再帮她挑个好丈夫。你说祁枫怎么样。不能嫁给哥哥，那就嫁给弟弟吧。苏婉仪不总说她不比乔伊灵差吗？本夫人给她一个机会，让苏婉仪跟乔伊灵好好斗。这两人当了妯娌，想来会非常精彩的。”