赵曜正在孟老先生的书房里收拾整理书籍，听说金陵的五大才子来看望孟老先生，心中并不好奇，也没有前去观看。

这金陵五大才子时常上山来看望孟老先生，今日他们并不是第一次来看望孟老先生。每次他们来，孟老先生都很高兴，气色会变得好一些。

李傕他们五人陪孟老先生说了一会儿话，见孟老先生神色恹恹，便起身告辞。他们临走时，孟老先生让他们日后不要再来了。等他走了，他们也不要来送行。他老人家说他只想安安静静的离开，不需要大家为他花费心思送终。

孟老先生又叮嘱他们参加科举考试，但是李傕他们并没有答应他老人家。当然，也没有开口拒绝他老人家。

等李傕他们五人走后，孟老先生请赵曜和郑溪林去他屋子。

郑溪林见孟老先生满脸疲惫，劝说他赶紧休息，有什么事情等休息好了再说。他老人家听后，故意用开玩笑的语气说他快要永久长眠，到时候就能好好休息，现在暂时就不睡了。

听到孟老先生这么调侃自己，郑溪林和赵曜一时间都不知道该怎么安慰他。

孟老先生早就看淡了生死，虽然他心中有些遗憾，但是面对即将到来的死亡，他心中并没有恐慌和不安，只有坦然。不过，他心里有些事情放心不下。

这段时日，孟老先生醒来的时间并不多。每次，他醒来都会交代郑溪林和赵曜一些事情。这次醒来，把他们叫到他身边，也是为了叮嘱些事情。

郑溪林还想劝说孟老，但是被他老人家拒绝了。

孟老先生靠坐在床边，神色平静，目光慈和地望着郑溪林和赵曜。

“我撑不了几日了，趁我现在还清醒，多跟你们说说话。”

听到孟老先生这么说，赵曜心中很是不好受。他知道孟老先生不喜欢看他们为他伤心难过，所以他面上不敢显露出半分。

“三叔，孟老有话要说，就让他说吧。”

郑溪林在心里微微叹了口气，旋即满脸无奈对孟老先生说道：“您老还有什么吩咐，尽管吩咐。”

孟老先生被郑溪林这番话逗笑了：“我也没有什么吩咐，就是不放心李傕他们几个，我方才叮嘱他们参加科举考试，但是他们没应。“

“您明知道他们不会答应参加科举考试，您又何必多此一举呢。”郑溪林道，“他们是不会参加科举考试的，也会让其他人不能参加。”

“我知道，但是我就是想试试。”孟老先生说着，轻轻地叹了口气，“是我自不量力了。”

郑溪林故意说道：“您都快要死了，还瞎操这个心做什么。”

“孟老，他们没有您想象中那么重要，他们不参加科举考试对推行科举考试并没有任何影响。”赵曜安慰孟老先生道，“科举考试可是非常难的，即使学问再高，他们也不一定能考中。我看他们是怕考不中，才不敢参加科举考试。”

孟老先生倒是没有想到这一点。他面露惊奇地问道：“科举考试很难吗？”

“当然难，比考太学还要难。”赵曜觉得孟老先生有些小看科举考试了，“比考太学难上千百倍，毕竟这是给朝廷选拔人才。再说，科举考试可不是只考写文章、写诗词歌赋，或者写曲，而考的是真材实料。”

他又说道：“金陵五大才子是很会写文章、写诗词歌赋，但是这不代表他们就能考过科举考试。我看他们恐怕连最简单的县试都考不过。”

孟老先生只知道科举考试考四书十三经的内容，但是他并不清楚具体考什么。他以为科举考试跟之前征辟和察觉考的内容差不多。

以往的征辟和察觉的最后一关，皇帝会亲自出题考众人。而皇帝以往出的考题也都是《论语》等书里的内容，比如说“三人行必有我师焉”为题，让考生们答题。

“我不知道今年的科举考试具体考什么，但是肯定不会简单的考文章和诗词歌赋。”赵曜一脸认真地说道，“科举考试是为了给朝廷选拔人才，而选拔人才的目的是为了造福百姓，而造福百姓可不是靠写漂亮的文章和诗词歌赋就行的。要想造福百姓，官员们必须做实事，所以科举考试考的是实事。”

孟老先生听了赵曜这番话后，苍老憔悴的脸上露出疑惑的神色：“何为实事？”

“就是民生。”赵曜又说道，“当然肯定还要考其他方面，但是民生为主。”说到这里，赵曜面上露出讥讽的嘲笑，“世家子弟哪里知道民生，他们连一斗米多少钱都不知道。”

孟老先生笑着问道：“殿下，你知道一斗米多少钱吗？”

“我当然知道啊。”赵曜虽然身为皇子，但是他时常出宫去各处玩，也经常在宫外买东西，对于宫外东西的价格很是了解。再者，他每次买东西都会特意询问价格。有时候，他还特意去米店询问粮食的价格。“京城一斗米二十钱，江南一斗米十八钱。”他之前带着四个兄弟逛金陵城的时候，也特意去米店询问了下江南粮食的价格。

孟老先生没想到赵曜真的知道。他面上露出惊讶的表情，接着他又听赵曜说金陵城各种菜的价格、布匹的价格、各种酒的价格……听得他一愣一愣的。

赵曜说的这些东西的价格，孟老先生是有很多不知道的。这些年来，他一门心思扑在研究学问上，可以说两耳不闻窗外事。对于读书以外的事情，他很少关心。不过，对于粮食的价格，他一直很在意。

前朝造成的乱世，让无数人没有粮食吃饿死。那个时候，粮食卖出天价，几十两黄金都不一定能买到一斗米。自那以后，孟老先生就非常关心粮食的价格，但是粮食以外东西的价格，他并不怎么关心。