盐跟粮食一样非常重要。百姓没有粮食吃会饿死，没有盐吃会病死。一石粮食或者盐出现异样就会引起百姓恐慌。如果情况严重，甚至可能会出现暴乱的情况。所以，粮食跟盐的价格不能太高。如果盐和粮食的价格暴涨，那就代表要出乱子。

大周的盐和粮食的价格要比前朝时低一些。前朝暴乱时，盐和粮食的价格高的离谱，百姓们根本买不起粮食和盐。所以，那个时候的百姓大多数都是被饿死了，还有因为没有盐吃病死的。

先皇一登基，首先就强制地压低粮食和盐的价格，让它们恢复正常的价格，这样百姓才能吃得起粮食和盐。

当初因为这事，那些掌握粮食和盐的富商们和世家们非常不满，还想反对朝廷这一政策，结果被当时的太子，也就是当今的皇帝带兵镇压了。

为了稳定粮食和盐的价格，当年皇帝可是杀了不少粮食贩子和盐贩子。

粮食贩子虽然猖狂，但是他们没有盐贩子那么疯狂狠毒。当年被打压后，粮食贩子们就变老实了，不敢再作妖，但是盐贩子却依旧嚣张。

前些年，扬州世家们那么跋扈，主要是因为他们与扬州盐贩子狼狈为奸。当年，皇帝带兵镇压盐贩子时，杀扬州盐贩子最多，所以扬州盐贩子恨毒了皇帝和朝廷。

皇帝登基后，又下了不少旨意整改盐价，尤其是对扬州的盐价。

扬州的盐是大周最好的盐，也是贡盐。再者，扬州每年生产的盐不少。如果扬州的盐价太过高，势必会影响整个大周的盐价，到时候会弄得百姓怨声载道。

因为朝廷对扬州的盐价的打压，导致扬州的盐贩子对朝廷更加恨之入骨。他们与世家们和官员们勾结，把持整个扬州的盐。不仅如此，他们还暗中把扬州的盐私自贩卖到外邦，把整个大周的盐的市场得乱七八糟。

先皇和皇帝都知道扬州的盐贩子不会一直老实，也料到他们会在暗中破坏大周的盐价，所以早早地就在扬州布局。这就是前些年，皇帝把扬州的世家们、官员们和盐贩子们一锅端的原因。

扬州那些嚣张跋扈的盐贩子被杀光了，才换来大周的盐价的平稳。如今大周的盐价五百钱一石，前朝时的盐最贵的时候八千钱一石。

大周的盐是延续前朝的，基本上是井盐、碱盐和海盐。在这其中，井盐是最好的盐，碱盐和海盐都很不好吃。

跟梦中赵耀那个世界相比，大周的盐的制造技术非常落后。不提井盐，就说海盐。人们把直接把海水晒成盐，非常粗糙难吃，但是价格却非常便宜。

海盐只有生活在海边的百姓们才吃。岭南的百姓一直都吃的是海盐。当然，岭南也有好盐卖，但是价格非常昂贵，老百姓们吃不起。

赵曜来岭南的时候，从京城带来了些贡盐。但是，他觉得贡盐跟梦中赵耀那个世界的盐相比也非常难吃。梦中赵耀那个世界的盐可是非常精细，不像大周的盐跟石子一样大，炒菜炒半天都不一定能把盐炒化。

贺莲芳忽然问道：“如今大周的盐价是多少？”

“京城的盐价是四百钱一石，大多数都是这个价格，一些偏远的地方或许要高一些，但是不会超过一千钱一石。”赵曜在来岭南之前，特意调查过大周的盐的品类和价格。

“你觉得四百钱一石的盐贵了？”在贺莲芳看来，四百钱一石很便宜了。

“对我们来说肯定不贵，但是对很多百姓来说就贵了。”赵曜想起盐贩子泛滥又猖獗一事，脸色就很不好看。“虽然从前朝起，盐只能由朝廷制作、贩卖，禁止百姓私下贩卖，但是实际情况是私下贩卖盐一事根本禁不住，依旧猖獗。其他地方不说，就说江南的盐贩子从来没有消失过。”

贺莲芳客观地说道：“盐贩子是除不尽的。”

“对，盐带来的巨大利益，会让无数人铤而走险地贩卖，根本不可能除掉，所以盐的价格一直不稳定。”赵曜继续分析道，“每隔一段时间，盐的价格就会上涨。如果不是朝廷出面镇压，盐的价格只会越涨越高。这几年，江南的盐贩子老实了，不敢兴风作浪，但是齐鲁那边的盐贩子又开始作妖了。这几年的盐价不稳定的主要原因，就是齐鲁那边的盐贩子一直在抬高盐价。”

“朝廷不是镇压了齐鲁那边的盐价吗？”

“是啊，朝廷镇压了，但是只能管一时，没过多久齐鲁那边的盐价又会涨价。”赵曜冷着脸，语气充满不悦地说道，“盐价一直反反复复，不管是对朝廷，还是对百姓来说，都不是一件好事。”

贺莲芳听了赵曜这番话，深深地看了他一眼。

“没想到你还操心盐价的问题。”

赵曜一脸无辜地反问道：“我不该操心吗？”

“盐价应该是朝廷和你父皇操心，怎么轮到你这个闲散的王爷操心？”

赵曜觉得贺莲芳在阴阳怪气他，“二叔，你知道岭南的盐价是多少吗？”

贺莲芳当然不知道，他从来不关心这些“鸡毛蒜皮”的小事。

“不知道。”

赵曜伸出两根手指头，一脸沉重地说道：”两千钱一石。“

贺莲芳被这个价格吓到了：“两千钱？”

“是不是很离谱？”赵曜扬起嘴角冷笑道，“好在岭南的百姓都很穷，吃不起。”

“这些官员把盐价定的这么高为了什么？”岭南的百姓买不起，把盐价抬得这么高，卖给谁。

“卖给外邦啊。”赵曜道，“安南和暹罗那些国家的盐，主要是海盐。他们晾晒海盐的技术跟大周一样，所以他们的海盐也非常难吃，而我们大周的盐比他们的好，他们的有钱人当然舍得花钱买。”

贺莲芳点了点头。

“我之前尝了下岭南的海盐，那味道一言难尽。”赵曜想到岭南的百姓天天吃跟石子一样大，味道苦涩的盐，很是心疼。“如果不是盐非吃不可，我想岭南的百姓打死都不会吃海盐。”

贺莲芳好奇地问道：“你打算怎么做？”

赵曜故意卖了关子：“二叔，到时候你就知道。不过，我这个新的晒盐法子不能被外人知道，不然那些盐贩子又会作妖。”

“你确定你做好的盐比内陆的盐好吃？”

赵曜肯定地点头：“会非常好吃，最重要的是我还打算做细盐，现在的盐真的是太粗了，有时候菜里的盐还没有化，不小心吃进嘴里硌牙。”他被菜里的盐硌牙硌了好几次，七岁那年直接硌掉了一颗牙。

“细盐？”贺莲芳第一次听说“细盐”这种盐，“能有多细？”

“跟雪一样吧。”

“跟雪一样的细盐？”听赵曜这么说，贺莲芳有些期待了。

“对啊，等我做出来，二叔你吃了后就会知道有多好。”赵曜觉得他现在说再多也没用。“海盐要是变得好吃，不仅能让海边的百姓吃的上好盐，也能给他们增加收入。最重要的是能扼制内陆盐贩子提高盐价。”