廷尉府审案的速度非常快,不需要三日,两日便核实完郑王的罪证,之前安南公主在朝堂上控告郑王的罪行全都是真的,并没有任何栽赃陷害,也没有任何虚构。
郑王这些年在他的封地草菅人命达到上千人,只是这一条罪行就在朝堂上掀起一阵骇然的风波。这么算来,郑王每天都会虐死一个人。
皇帝看完廷尉府核实后的结果,脸色阴沉地十分可怕。他立马让孙奎宣布郑王所有的罪行,接着下旨宣布对郑王的处罚。首先:贬郑王为庶人,从皇家玉牒上除名。其次:查抄京城的郑王府和他所在封地的王府。再次:彻查郑王所在封地的官员,如有官员与郑王狼狈为女干,一律严惩。最后:郑王斩首示众。
当文武百官们听到皇帝要斩了郑王的脑袋,都十分惊骇。他们知道郑王罪孽深重,猜测皇帝一定不会斩杀自己的亲儿子,没想到皇帝这次居然狠心地要砍了亲生儿子的脑袋。
皇帝对郑王的罪行感到十分自责,当着大臣们的面前忏悔,说自己作为父亲没有教导好郑王,让皇室出了一个禽兽不如的畜生。他要向郑王封地的百姓赔礼道歉,郑王害得他们生活在水深火热中,而他这个做父亲的竟然不知道。
郑王不在京城斩首,而是回到他之前的封地的斩首示众,要让封地的百姓们亲眼看到。这么做,一是能安抚当地的百姓的怨气。二是让当地百姓知道郑王即使是皇子,他犯了罪与庶民同罪。他杀了人,就该偿命。三是让当地百姓知晓皇帝并没有抛弃他们,皇帝会给他们做主。四是震慑其他人。
皇帝派钦差亲自送郑王回他的封地斩首。当然,钦差还有一个任务,那就是查当地官员勾结郑王的罪证。如果查实,罪证严重的官员,不用押回京城,直接在当地斩首示众。其他罪不至死的官员押回京城,届时该贬官的贬官,该流放的流放,该坐牢的坐牢。
在钦差押着郑王回封地服刑时,皇帝特意写了一道圣旨,是向当地百姓道歉。
郑王被押回封地的途中,百姓们得知他的罪行后,气愤地拿石头、臭鸡蛋、烂菜叶砸他。押送他的侍卫们并没有阻拦,任由他被砸。
在出发前,钦差还担心郑王会在途中自尽,问皇帝要不要防止郑王自尽。皇帝告诉钦差,郑王不敢,也没有勇气自尽。如果钦差不放心,可以在郑王的嘴巴里塞一块破布,防止他咬舌自尽。
牢车里的郑王,不对,前郑王的模样十分凄惨,额头和脸上全都是血,头上全都是臭鸡蛋和烂菜叶,身上也是。整个人散发着恶臭。
前郑王早就吓得魂飞魄散,现在整个人就剩一口气撑着。他的嘴巴被破布塞着,发不出一点声音。之前在大牢里的时候,嘴里一直叫着「母妃救我,舅舅救我,我不想死……」之类的话。
后来得知自己要被押回封地斩首示众,整个人就疯了,再接着就变得奄奄一息。不过,为了能让他有命回到封地砍头,途中侍卫们会给他喂药,喂他吃食,让他不会在半途中死掉。
话说回来,前郑王被判斩首示众后,不管是淑妃,还是安阳公府,没有一个人为前郑王求情。按理说,淑妃身为郑王的亲生母亲,一定会为自己的儿子求情,事实上她不仅没有求情,淑妃还主动地找皇帝请罪,说她这个母亲没有教导好儿子,才会让儿子做出这么多十恶不赦的事情。她还请求皇帝降她的罪。
对于自己的兄长安阳公,淑妃也没有求情,因为她心里清楚,如果她帮哥哥求情,只会害了他。她要做的就是把所有过错揽在她的身上,让皇上看在她主动认罪的份上,和这些年的情分上,能饶了安阳公父子一命,保住王家。
皇帝如了淑妃的愿,降了她的罪,贬她为淑嫔,并幽禁在她的宫里。没有他的命令,不允许任何人去看望她,她也
不能随意出入。
谢皇后对皇帝没有把淑嫔打入冷宫一事很是不满。在她看来,前郑王犯了那么多罪,淑嫔这个母亲也脱不了关系,不管是依律,还是按照宫规,淑嫔应该被贬为宫女,并且关入冷宫。
为此,谢皇后还特意去找皇帝,希望皇帝能严惩淑嫔。不过,被皇帝驳了回去。皇帝说淑嫔是没有教导好儿子,但是罪不至死。
谢皇后听后,心中自然气愤又不服,但是她又不能反驳皇帝。只能在暗地里搞些小动作,比如说克扣淑嫔的分例。
至于安阳公父子,皇帝暂时没有惩罚他们。还有镇国公府和宣平侯,暂时都还没事,因为他们在安南所做的事情还在调查核实中。
荣贵妃得知安南公主状告代王和宣平侯府在安南招兵买马、锻造兵器一事后,立马跑去向皇帝叫冤,说代王和宣平侯绝不会做此种事情,让皇帝不要相信安南公主的话。她还说安南公主是故意诬告镇国公和宣平侯,还有其他大臣,目的就是为了动摇大周的朝堂。
她很聪明,没有说安南公主只诬陷宣平侯府。如果这样说,皇帝就会明白她是为了给宣平侯府求情。如果她说安南公主为了动摇整个大周朝廷,皇帝就会引以为重。就算安南公主控告的都是真的,皇帝也不会重罚。
荣贵妃的小心思,皇帝怎么会不明白。不过,他并没有多说什么。
谢皇后也来求情,说的话跟荣贵妃的话差不多。她一开始只想给镇国公府求情,然后趁机对宣平侯府落井下石。后来,荣贵妃来找她,说破她的心思,并且警告她,如果她只为镇国公府求情,那么皇上最后绝不会放过镇国公府。如果她按照她说的那样,替所有人叫屈求情,那么镇国公府最后还有可能会平安无事。
有时候,谢皇后的确很蠢,但她并不是时刻犯蠢。虽然她很想趁这个机会扳倒宣平侯府,但现在不是时候。她现在要做的就是保住镇国公府。
荣贵妃也去找了德妃,毕竟韩王也牵扯在这件事情里。德妃不用荣贵妃说,也知道自己该怎么做。
见谢皇后、荣贵妃、德妃都在为被安南公主状告的所有人求情,并且口径一致地说安南公主是要动摇大周的朝廷,皇帝只觉得好笑。
「孙奎,你觉得安南公主是要动摇我大周朝廷吗?」
孙奎弓着腰,恭恭敬敬地答道:「这个……奴婢不知。」
皇帝横了一眼孙奎,「让你说,你就说,朕又不会治你的罪。」
孙奎听了,这才有胆子说道:「皇上,安南公主胆子再大,也不敢随意诬陷大周官员吧,这可是重罪。奴婢觉得安南公主应该不敢动摇大周的朝廷。」