待一众人马风尘仆仆的赶往京城时，五月的京城，便也是落了初雨。

不同于北疆雨水的细密，京城的这场雨，来的是又急又大。

晚膳时，天还微微亮着，廊檐上便因落雨起了一阵阵的白烟。

烟雾莹莹间，空气里都透着股子清冷的水汽。这才将将回暖的天儿，一下子却又凉了几分。

当夜幕深垂，宫灯四起时。只听勤政殿的门“吱呀”一声被轻手推开，从里面走出个面白无须的太监李福。

他轻手轻脚的将殿门合上，也顺势隔绝了殿内的靡靡丝竹声。

上值的小太监如见了救星般，忙向他招招手。

李福先是瞪了那小太监一眼，方才又转身顺势看过去，可谁知这一眼便又瞧见那负手立在廊下的季长川。

他暗自叹了口气，心道不好，这季首辅又来了。

自从皇上一声不响的下旨要立季首辅的爱女为后，这两人便如较上劲儿般。

起初，季首辅还以爱女不堪后位，上谏劝皇上收回成命，可到后来，皇帝多番驳回谏言，甚至连太后的话也不听，一心要立那首辅嫡女为后。

一意孤行，匆匆便昭告了天下，未曾纳彩更是未曾告期，所有体面全无，只一旨诏书，这君臣便是要针锋对起麦芒来，堪堪是要撕破面皮。

李福瞧着那鬓发已是斑白的男子，又是摇了摇头。

要他说，季首辅便多余来这一遭。

皇上如此行事，外人看不出，可他们这起子惯会揣摩圣心的，怎会看不出来？

这皇上立后为假，以这立后的由头，拿捏他季首辅才是真。

在皇宫里但凡有些资历的，陪皇上从潜底出来的老人儿，哪个不知皇上的位子是如何得来的如此顺手？

还不是季首辅力排众己，将皇上亲手扶到了那个位置。

孤儿寡母，主弱臣强，这十多年来朝臣之事多是季首辅在辅佐前后。那便是以前，皇上年龄尚小不当朝事，而如今皇上已近而立之年，季首辅又早已过了不惑。

皇上想独揽政权，首辅又迟迟不松手，加之他季首辅出入寿康宫如入无人之境，这么多年这粒砂子揉在皇上眼中更是要揉出了血，两个人如何能善罢甘休？

只这都是后宫里的阴私，贵人的事儿你能看，但是万不能去说，去讲。

李福挥袖拍了拍身上的水汽，继而又是换上了一副讨好的面容。

“呦，首辅大人，今儿个雨这么大，您这是又是候了多久了？”

“没眼见的，还不快给首辅大人送个披风来！”李福转身对着那小太监轻吼着，小太监慌忙应了声，转身便要走，却是被季首辅出言拦了下来。

季长川一身绯色官袍，衣前的仙鹤补子在烛光下栩栩如生，振翅欲飞。他面色沉寂，周身皆是重权者的气度。

“陛下还醒着？”

李福忙回道，“醒着是醒着，只…”他犹犹豫豫，还思虑着这后面的话儿要如何说，就只见季长川身形一动，也未曾叫人通禀，兀自便推开了殿门。

那本是被隔绝在内的嬉笑丝竹声，一下子就冲了出来，淡薄的水汽中，也掺上了浓浓的酒香。

季长川面色未变，抬步便进了大殿。只见李福哎呦一声，忙弓着身子，也追了上去。

“陛下，陛下，这季首辅…前来求见。”

李福脚步不停，边追边喊。太监的嗓音本就尖锐，他这一着急，嗓子便又尖上了几分。

直震的季长川耳朵发疼。

李福终是在季长川之前入了主殿，待季长川走进去时，瞧见的便是这样一幕。

面色坨红的年轻帝王衣襟微敞，他大马金刀的轻枕在歌姬的玉腿上，边饮着美人儿俯身喂上的美酒，边歪头晃脑，随着殿中美人的舞姿轻打着拍子。

绘金香炉中余烟袅袅，大殿之内一派纸醉金迷，身披龙袍的男人，远远瞧去不像个皇帝，倒像个十足十的纨绔。

季长川步履沉稳，似是见惯了这一派的模样。

他挥手散了舞妓乐师，这才又稍退后一步，对着龙椅上的人微一点头负手，“陛下，臣有事来禀。”

皇帝半阖着眸子兀一挑眉，他身下的美人儿忙要起身退下，却是被皇帝拍了拍玉腿以做安抚。

原本喧嚣的大殿，此时却是静谧一片。

不知过了许久，只听季长川那低沉有力的声音再次想起，“殿下，臣有事要禀。”

假寐的帝王这才舍得掀开了一角眼皮，语气漫漫的道，“哦，原来是季首辅。”

他抬手理了理胸前的衣襟，“季爱卿有何事啊？”

“臣请陛下收回成命，小女无德无贤，实不敢当皇后之位。”

话才一落，却惹得高位之人的一句轻笑，皇帝挥了挥手，李福同那美人儿便躬身退了出去，大殿中一时只余下了二人。

“季首辅言下之意是要朕收回成命？”

“你可知君无戏言？”

季长川孑然而立，语气已是发冷，“陛下莫是想以此来折辱老臣？”

“呵！”

这话倒是惹得龙椅上的人一切呵笑，皇帝的面上几近扭曲，却又在几吸中平复了下来，他顿了顿嗓子，终是不敢和殿下的权臣撕破脸皮。

“季首辅可是哪里的话？朕娶汝儿为妻，不过是为了报答季首辅的鞠躬尽瘁。”

他抬手拍了拍坐下的龙椅，又笑道，“你和母后为朕的江山付出何等辛劳，朕也是有目共睹。”

“如今娶汝儿，也算是全了母后的一个心愿。”至于是什么心愿，两人相觑，心里自是有不同的盘算。

余下的事也就不用再讲，季长川自然是碰了一鼻子软灰。

他从勤政殿出来时天已是近了戌时，下了一日的雨终是缓和上了几分。

彼时已是落钥，季长川坐的马车缓缓行过长街，还未待至宫门时，便遥遥瞧见一宫麽提着盏宫灯，毕恭毕敬的守在街旁。

待马车行近了，小厮才认出那是太后身边的姜麽麽，忙回身禀了季长川。

季长川微一思索，便就叫马车停了下来。

“老奴请首辅大人安。”

小厮掀起了车帘，季长川端身坐在软椅上，瞧着那毕恭毕敬福着礼的姜麽麽微一颔首，沉声道，“何事？”

姜麽麽忙答道，“太后娘娘恐大人未曾用膳食，特意备了些宵夜。”

“还请大人往寿康宫一去。”

时已近午夜，恐备了宵夜是假，邀下过夜才是真。

只这话儿，姜麽麽同小厮也是听惯了的，这十几年来，每每太后想首辅宿在宫中，均是寻的这个由头。