钟灵宫佛室，毓贵妃跪在佛像前，虔诚念佛。

皇帝负手而来，看到跪在佛前的身影，冲欲行礼的宫人挥了挥手。

宫人悄声退下，皇帝缓步走到毓贵妃身后。

因闭着眼，耳朵便格外灵敏，毓贵妃听到沉稳的脚步声靠近，猛然睁眼回头。

“陛下。”

毓贵妃又惊又喜，没料到皇帝会来钟灵宫。

“念多久了？”皇帝伸手，将她扶起。

毓贵妃淡笑道：“没多久。”

嘴上说着没多久，但走路不太顺畅的姿态却出卖了她。

皇帝龙目敛沉，牵着她去了大殿。

“让臣妾看看陛下的手。”毓贵妃忧声道。

皇帝依言将棉布缠着的手递给她，缓声道：“无碍，只是轻微灼伤。”

毓贵妃捧着皇帝伸来的右手，轻解开棉布后凝眸细瞧。

皇帝的右手手背被灼烫了拇指大一块，且灼的有些狠，虽抹了药膏，但还是能隐隐看到皮肉微焦泛黑。

毓贵妃瞧着，美目温热：“灼伤最是疼痛钻心，陛下夜里可睡得着？”

皇帝沉叹：“是有些睡不着，正好想想这些年的功过，想清楚列祖列宗为何予此警罚。”

“人非圣贤，孰能无过，陛下不必过于责心。”毓贵妃将皇帝的手重新包缠系好。

皇帝收回手，拧眉道：“此次承儿为朕受伤，待开朝后朝中定是要起波澜。”

是非功过自有史书记载后世评说，皇帝不甚在意，朝中局势才真正让他忧心。

若郁承与曹家同气连枝倒也罢了，可偏偏他秉性正直，忠孝仁德，却又摆脱不了曹家控制，叫人又爱又叹。

看到郁承，皇帝仿佛看到了当年的自己。

知晓皇帝中心中挣扎，毓贵妃由衷道：“太子被周太傅教的很好，端正恭谦，心怀天下，是个明君。”

皇帝思忖良久，低沉道：“承儿很好，峥儿也很好，不论将来他们谁坐我这位置，曹家都必须铲除。”

这是皇帝心头沉疴夙愿，也是他作为父亲唯一能为他们做的事。

身为帝王，权衡的是天下大局，而非个人得失功过。不论史官如何写，不管郁承会不会怨他，他都会遵心而行。

曹家，不能留。

后宫不得干政，毓贵妃适当的回了一两句，便不再搭话。

她知皇帝心中自有论断，不过是无人诉说，想找个人说说话罢了。

也正因毓贵妃进退有度，玲珑通透，又从不恃宠生骄，皇帝同她在一起才觉舒心自在，有话才愿意同她说。

宫墙巍巍，墙内人人都是困兽。若无个知心之人，年年日日都是折磨。

“峥儿这会儿，应当在姜家吧。”皇帝忽然道。

毓贵妃点头：“按习俗，今日是回门日。”

毓贵妃的父亲曾任太傅，与同为帝师的曹太师论见不一，屡遭打压，后调任到文书阁整理文书。十年前告老还乡，于前几年逝世。

而毓贵妃是家中独女，爹娘离世后便无甚亲眷，自也无处探亲。

“母妃，咦，父皇也在。”郁澜带着庄韫来了。

“外祖父，外祖母。”庄韫端方见礼。

皇帝笑道：“韫儿如今越来越像大人了。”

庄韫闻言眼睛一亮：“真的吗？”

“嗯。”皇帝点头。

庄韫道：“那你们往后说话，能别叫我回避了吗？”

“好个鬼灵精。”皇帝和毓贵妃被逗的哈哈大笑。

因郁澜和庄韫的到来，冷清的殿堂瞬间热闹起来。

与此同时，姜家也是一片欢声笑语。