刘洎等人早已等候在内重门下，见到宇文士及在禁卫簇拥之下前来，赶紧上前两步见礼，担忧道：“多日未见，郢国公气色暗沉，步履虚浮，可是身子不大爽利？春日里虽然转暖，但余寒未消，若身体羸弱还是要小心保养，以免寒邪侵体，卧床不起。”

甫一见面，谈判便已经开始。

看着刘洎灿烂的笑容，宇文士及脸上挤出一抹笑意，弯腰回礼，起身后淡淡道：“多谢刘侍中提醒，不过老夫素来底子好，纵然一时不慎染了风寒，几剂汤药下去亦是药到病除。反倒是那些缠绵病榻多日者，一朝精神焕发，看似沉疴尽去，实则病在膏肓，稍有不慎，便会危及性命，慎之，慎之。”

刘洎似乎听不懂宇文士及的反唇相讥，笑呵呵道：“正所谓‘花有重开日，人无再少年’，若年纪轻一些，到底底子厚实，抗折腾。可一旦上了岁数，就得慎之又慎，方方面面都需要小心保养，略有失误，便会铸成大错，悔之莫及。”

……

两人唇枪舌剑，你来我往不亦乐乎，一旁的属官肃立一旁，垂首不言。

不过两人夹枪带棒的说了几句，似乎也知道此等口舌之利毫无实质之用处，不约而同的一起住嘴。

刘洎侧身，道：“郢国公，请。”

宇文士及抱拳回礼：“不敢。”

当先迈步进入内重门，刘洎等人紧随其后，直抵门下省临时设于内重门里的衙署，来到刘洎的值房。

和谈之事已经由刘洎全盘接手，萧瑀、岑文本等人自持身份自然不会时刻参与，太子更不可能每一次都予以接见、参与讨论，只有等到一些需要抉择之重要节点才会参与其中。

……

门下省值房不远处的太子居所之内，李君羡快步入内，有密情奏禀。

窗外小雨淅沥，开着的窗户有水汽凉风徐徐而入，桌上一盏热茶白气袅袅，李承乾跪坐于案几之后，凝神静听。

李君羡低声道：“就在方才，英国公派遣其侄进入长安抵达延寿坊，会见赵国公。不过当时在场者皆乃关陇各家之家主，所言何事暂时尚未能知晓。”

虽然会见之细节暂未可知，但只是李勣派侄子会见长孙无忌，这本身便是了不得的大事。

一直仿佛置身事外、游离于兵变之外的李勣陡然参与进来，足以引起各方震动。

尤其是会见长孙无忌之时并未隐迹藏形，其中之意味更加令人深思……

按理说，李勣之立场足以左右长安局势的情况下，其派人会见长孙无忌之举措几乎昭示其倾向，身为太子的李承乾应该心中慌乱才是，然而此刻太子殿下面容沉静，只是一双眉毛微微蹙起，问道：“潼关那边，可有何异动？”

李君羡道：“一切如常，关隘依旧被英国公派人封锁，只许进、不许出。”

李承乾又问：“今日可有关外门阀私军进入关中？”

李君羡道：“也有，但数量不多，大多是之前进入关中的各家私军所需之辎重。关中猬集如此之多的军队，关陇方面勒令各县维持补给，但每日里所耗费的粮秣实在太多，各地叫苦不迭，那些关外门阀私军只能从各自家中往关中调集辎重，不然便撑不下去了。”

关中虽然号称“天府之地”，八百里秦川土壤肥沃、水量充沛，自古便是产粮之地，但之前李二陛下东征之时便征集了一大批粮秣辎重，各县库房几乎清空，如今关陇有逼着“奉献”了一拨，彻底搬空了县中库房。

二十余万人猬集于长安周边，人吃马嚼，每日里所耗费的粮秣堪称天文数字……

所以说“兵者国之大事，死生之地，不可不察”，穷兵黩武的下场唯有国破家亡。当然，那种所谓的“以战养战”除外，将他国之资源尽数掠夺、人民予以奴役，以野兽世界“弱肉强食肉强食”的法则剥削他国、壮大自己，的确可以在短时间内充盈国库、称霸天下。

然而“国虽大，好战必亡”，不可不引以为戒也。