此刻的慈宁宫内一片寂静，浓郁的草药味几乎充斥着整个大殿，殿内的摆设一如从前，庄严而尊贵，可如今落入眼里，却仿佛罩着层层的雾霭，让人觉得多了几分压抑。殿内伺候的宫人们皆双手服帖在前，小心翼翼地低着头，即便是来往间也是不出一丝声音。

走入寝殿内，只见从前保养得宜，精神极好的郭太后却是恹恹地躺靠在软塌上，此刻身上裹着厚厚的锦被，气息浑浊而厚重，喉中仿佛硌着什么东西一般，出“呼呼——”的声音。

透过八宝琉璃福寿灯，渐渐走近的顾砚龄几乎能看到郭太后眼角再也挡不住的细纹，一层叠着一层，似乎连那双逼人的眸子也小了许多。

这一幕于顾砚龄而言并不意外，从前是万人之上的太后，背后是手握兵权，独镇辽东的母家郭氏。而如今，太后仍旧是太后，可一旦郭氏大厦倾落，只怕这太后之名也不过就是摆设了。

“阿九给曾祖母请安。”

话音一落，回应顾砚龄的却是一阵喑哑而急促的咳嗽声，顾砚龄微微抬颌，看到郭太后晦暗的脸色此刻因猛烈的咳嗽而涨红，那一瞬间瞳孔几乎都扩大了许多。

原本侍立在旁的榆嬷嬷见此当即大惊，连忙上前一边替郭太后紧张的顺着后背，一边大声斥责身旁的侍女道：“还不快递水来，死的吗？”

一旁的侍女被惊得一抖，连忙颤颤巍巍的递上水去，郭太后几乎是一把夺过饮了下去，可眼看着水用了大半，郭太后的咳嗽丝毫未止，反而声音更加嘶哑，眼看着其几乎是猛烈的攥住衣襟，好似喉中被掐着一般难耐，顾砚龄不由走上前去，想要替其抚顺胸口。

可顾砚龄的手刚覆上去，郭太后却是猛的一扬手，只听得“啪——”的一声清脆的响在大殿，殿内的人皆被惊了一跳，郭太后却是耗费了大半身的力气一般，恹恹的喘着粗气，左手死死撑在锦被上，指间抓着锦被上一簇簇福寿吉祥的团花纹，右手则勉强松开衣襟，几乎是用尽全身力挤出几个字来，怒指眼前的顾砚龄。

“你来做什么？是想要谋害哀家么？”

郭太后的话一落，一旁的人皆畏惧的低下头去，不敢看这一幕，而一旁的榆嬷嬷则小心地上前去扶郭太后，看着顾砚龄伸至一半的右手，眸中更多了几分防备与警惕。

让众人讶异的是，眼前的长孙妃顾砚龄似乎并没有太多的表情，一如往常的孝顺而温和，此刻也只是平淡地收回右手，看了看手上被打的通红的印迹，随即毫不在意的放下手，语中满是耐心。

“阿九想睡前来看看曾祖母，看看曾祖母这儿是否有需要阿九侍奉的地方。”

听到这儿，众人中除了榆嬷嬷皆为顾砚龄这般温顺而谦恭的举止而动容，可眼前少女越这般，郭太后便越觉得厌恶，而榆嬷嬷也越是觉得这位长孙妃心机太过深重。

“你给哀家出去！哀家不想看到你。”

听到郭太后没有一丝感情的冷语，顾砚龄淡然一笑，却是更为体贴道：“阿九留在慈宁宫，为的便是侍奉在曾祖母的膝前，曾祖母如此，可是阿九哪里侍奉的不好？阿九愿意改。”

“你——”

郭太后被此话气的一滞，原本稍稍通畅的胸口此刻又梗的难受。

眼前的少女看似谦恭柔顺，方才的话却是句句告诉她，当初是她将其召入了慈宁宫，因而此刻即便是再碍眼，她也要顺着懿旨留在这里，哪怕是碍她的眼，戳她的心。

“如今这般，你可满意了？”

顾砚龄闻言佯装不明道：“阿九不懂曾祖母的意思。”