黄州府团风邑位于长江中游北岸,西距汉口百余里,扼江淮之要冲。江、汉经此往东北可入大别山南之举、倒、巴、浠、蕲五水,翻越吴头楚尾,直下江淮、进逼三吴。西上东下、北进南出,素有“小汉口”之称。
李如风对这里也算比较熟悉了,此时与陈全忠的三当家王义四以及另外两个兄弟一起来到这里,竟有回归故里之感,毕竟自己曾在这里寄养了三年之久。
一路上紧赶慢赶,东拉西扯,李如风总算知道陈全忠他们的马都去哪里了,原来在观音山附近山间有一村庄,村里颇多放牧之人,牛马养成群,他们的马就在这个村子里被村民放牧着。很明显,那个村子就是陈全忠那伙人的巢穴之一。就是这个王义四,李如风也知道他绝对是陈全忠派来监视他的。若是一般的贼子,三五个人远远不是李如风对手,他要不了几下就能逃脱,但这是陈全忠亲自挑选的人,李如风就不敢轻举妄动了。
特别是那个王义四,看起来就不太好对付,若非功夫了得,也做不得兴汉军三当家,更不会被陈全忠委以此任。不过,他们既然愿意冒险,答应让自己出来了,必定也轻易不会对自己不利,这样,自己就有办法离开了。
李如风笑着对王义四道:“三将军,在下曾与朋友约定在这镇子上会合,但具体在哪儿却没说,眼下也不能大海捞针,不如先找个地方歇歇脚,如何?”虽然一般匪徒都称首领为“头领”或“当家”的,但这伙马贼里的头头都称将军,李如风便也随俗了,称王义四为三将军。
“大将军已有吩咐,一切听凭李兄差遣。”王义四恭维道。
李如风素知本镇南边有一肉铺,肉铺掌柜人唤郑三爷,乃此地一霸,当年没少被他欺负,今天正好过去寻寻不快活,于是领着三人往南边走。行了不到二里地,果然便见有家肉铺,里面摆着猪肉、羊肉、鲜鱼等各色肉品。看来生意做的还挺大。李如风走近肉铺,也不搭话,直奔里屋,果然便见郑三爷摇着蒲扇在看一本破书,还一边哼着小曲儿。
李如风突然闯进来,把那郑三爷吓了一跳,慌忙合上书,瞅了半天,“……李……李……李乞儿”再往后面瞧一眼,看到了王义四,身子一晃,嘴一张,一个“三”字没说出口,瞧见王义四的眼神和微微晃了晃的脑袋,便生生忍了下去,一眨眼间变成怒气冲冲对李如风道:“三……算你小子有种,还敢回来”。
“呵呵……难得三爷还记得我,别来无恙啊!”
“小子,命还挺硬的,居然没死,你还欠爷二十两银子,怎么,凑够了没,不够的话可得留下点什么。”那
郑三爷嘴里说着,眼睛瞄着王义四,见他一幅置身事外的样子,便越说越大胆了。
“没想到三爷还是这么抠门儿,银子没有,不过我这次带来了一个猪头,不知值不值二十两银子?”
“一个猪头也想卖二十两,你当三爷我是叫花子是吧,不还钱,就自己到砧板上去,省的爷动手。”
“我也觉得三爷的头卖不了二十两,那就没办法,只能将三爷的其他地方也卖了。”
郑三爷能成为这里一霸,倒也不是吃素的,立刻便知道是来找茬的了,但见李如风一起来了四人,不知道他们什么关系,自己也不能一个人在里面吃闷亏,竟然生生忍了怒气,脸色一转,哈哈道:“你小子啊,三爷是这么小气的人吗?还惦记着你的二十两银子?只是许久不见,同你乐呵乐呵,走,我们去选块上好的肉炖了吃了,给你接风。”说着就往外走,还一边拿眼睛瞅了瞅王义四。
李如风心道他这是要到外面去,打起架来好让肉铺的伙计都来帮忙,也不阻拦。心下却高兴不已,这正是他想要的效果,这样一来,王义四他们就不能袖手旁观了,而他则可以在打斗起来后寻机溜走。
外面肉铺的伙计也不多,才两人,都是郑三爷的徒弟。郑三爷一踏出屋子就大笑一声:“哈哈……你这孩子多年没回来,三爷给你煮两只猪蹄子接接风,咱整几盅如何?”
“是啊,得把镇上的乡亲们都叫来吃才好,两只猪蹄肯定不够。”
郑三爷知道这李如风是真心想找茬的,方才又从王义四的眼神里看出了点门道,索性也不再装了,作色道:“兄弟说笑了,我郑三在镇子上做生意也是风里来雨里去,苦啊,还想得你的接济呢?”